Zlato je jedan od najgušćih metala. Dobar je vodič topline i električne energije, a također je mekano te iznimno rastezljivo. Upravo ta izuzetna svojstva čine ga jedinstvenim i izuzetno vrijednim metalom kroz povijest.
No, kada govorimo o zlatnom nakitu, rijetko kada mislimo na čisto zlato. Upravo zato, termin “karat” dolazi u prvi plan kao ključni faktor za razumijevanje sastava i finoće zlata.
Karat (kt) je mjera koja označava udio čistog zlata u leguri, odnosno smjesi metala koja se koristi za izradu nakita. Maksimalna vrijednost je 24 karata, što označava čisto zlato. Kako bi zlato bilo pogodnije za izradu nakita, miješa se s drugim metalima čime se poboljšava njegova tvrdoća i trajnost.
Sustav karata razvijen je kako bi se precizno odredila količina zlata u nakitu.
Prilikom kupovine zlatnog nakita, važno je razumjeti razlike između raznih karataža jer one utječu na otpornost i vrijednost komada.
Zlato od 24 karata predstavlja najvišu čistoću zlata, poznatu kao čisto zlato ili fine gold. Zbog svoje visoke čistoće, ovo zlato ima mekanu strukturu što ga čini pogodnim za investicije i izradu unikatnih predmeta, ali ne i za svakodnevni nakit koji zahtijeva veću otpornost.
U svijetu nakita, zlato od 18 karata smatra se odličnom kombinacijom finoće i izdržljivosti jer sadrži 75 % čistog zlata pomiješanog s legurama ostalih metala.
Ova kombinacija omogućava stvaranje nakita koji je istovremeno vrijedan i dovoljno čvrst za svakodnevno nošenje, zato je često smatramo idealnim za zaručničko prstenje poput Celestial Promise zlatnog zaručničkog prstena s dijamantom.
Također, za razliku od nižih legura zlata (npr. 14-karatnog), 18-karatno zlato sadrži manje legirajućih metala što smanjuje rizik od alergijskih reakcija i osigurava dugotrajan sjaj.
Zlato od 14 karata jedan je od najčešće korištenih oblika zlata u industriji nakita zbog svoje trajnosti i pristupačnije cijene. Sadrži oko 58,5% čistog zlata, dok preostali udio od 41.5% čine drugi metali, najčešće srebro, bakar i cink koji poboljšavaju njegovu otpornost na ogrebotine i udarce.
Zbog veće pristupačnosti i izdržljivosti, ova vrsta zlata može biti idealan izbor za svakodnevni nakit, kao i elegantne komade poput Elegant Glimmers zlatnih naušnica.
Mjerenje i testiranje čistoće zlata ključno je za osiguravanje autentičnosti i vrijednosti materijala, bilo da se radi o investicijskom zlatu ili nakitu. Proces uključuje različite metode, od tradicionalnih testova do naprednih modernih tehnika, čime se potvrđuje sastav legure.
Precizno određivanje čistoće ne samo da omogućava pravilnu kategorizaciju zlata prema karatima, već i sigurnost za kupca. Ove metode su razvijane kroz stoljeća, a kontinuiranim tehnološkim napretkom postale su sve sofisticirane i pouzdane.
Tradicionalne metode testiranja zlata obuhvaćaju primjenu kemijskih reagensa i korištenje tehnike u kojoj se površina zlata trlja o porozan kamen kako bi se stvorila linija koja se zatim uspoređuje s uzorcima poznate čistoće.
Ovaj postupak omogućava preliminarnu procjenu sastava legure, ali zahtijeva stručnost i iskustvo kako bi se postigla točnost.
Suvremena tehnologija omogućila je primjenu naprednih tehnika poput rendgenske fluorescencijske analize i spektroskopije koje omogućavaju brzo, precizno i neinvazivno određivanje čistoće zlata.
Ove metode pružaju detaljne informacije o sastavu legure, uključujući udio svih prisutnih elemenata. Moderni instrumenti značajno smanjuju mogućnost ljudske pogreške i omogućuju standardizirane rezultate.
Oznake ili žigovi na zlatnom nakitu najbrži su način za provjeru karataže zlata – oznaka 750 na zlatnom nakitu označavat će 18-karatno zlato, a 585 stajat će za 14-karatno zlato.
Jasno vidljive oznake olakšavaju procjenu i vrednovanje nakita, ali pouzdana procjena uključuje neki od stručnih testova.
Čisto zlato (24-karatno) je prirodno mekano i lako podložno ogrebotinama, savijanju i deformacijama što ga čini nepraktičnim za svakodnevno nošenje i izradu nakita općenito. Zato se kombinira s drugim metalima – ovaj postupak naziva se legiranje.
Legure poboljšavaju nekoliko ključnih svojstava zlata:
✔ Otpornost i trajnost – Dodavanjem metala poput bakra i srebra zlato postaje čvršće i otpornije na habanje, osiguravajući da prsten bude dugotrajan.
✔ Boja – Različite legure daju zlatu prepoznatljive nijanse: srebro i malo bakra čine žuto zlato, paladij i srebro daju bijelo zlato, dok veći udio bakra stvara rozo zlato. Bez obzira na boju, 18-karatno zlato uvijek sadrži 75 % čistog zlata i 25 % pažljivo odabranih metala koji poboljšavaju njegovu trajnost i izgled.
Zlato se može obojiti i površinskom obradom. Primjenom procesa elektrolize na njegovu površinu možemo nanijeti sloj rodija čime ono postaje bijelo.
✔ Sigurnost za kožu – Pažljivo birane legure smanjuju rizik od alergijskih reakcija, a svi naši prsteni izrađeni su od nickel-safe legura u skladu s EU regulativama.
Iako se za oba dragocjena materijala koristi pojam “karat”, značenje je potpuno drugačije. Za zlato, karat označava udio čistog zlata u leguri, dok kod dijamanata karat predstavlja jedinicu težine.
Ova razlika je ključna za razumijevanje vrijednosti – dok veći broj karata kod zlata znači veću čistoću, kod dijamantnog nakita veći broj karata označava teži kamen. Stoga, važno je razumjeti kontekst u kojem se koristi ovaj pojam kako bi se pravilno procijenila kvaliteta i vrijednost ovih dragocjenih materijala.
Karat, odnosno postotak čistog zlata u leguri, značajno utječe na karakteristike i vrijednost zlatnog nakita. Ravnoteža estetskih karakteristika i praktične upotrebljivosti omogućava vam da odaberete komade koji najbolje odgovaraju vašem životnom stilu i osobnom željama.
Prije kupnje nakita, dobro je informirati se o karakteristikama materijala koji vas zanimaju. Također, uvijek provjerite oznake i certifikate. Za stručni savjet i vrhunsku kvalitetu, posjetite jednu od poslovnica Zlatarne Dodić i pronađite savršeni komad koji će trajati generacijama.
